自閉症の大人に「ADHD」が隠れている？併存の診断と治療が大切な理由

そんな悩みを抱えている方は、実は少なくありません。

最新の研究では、ASDを持つ大人の約33％に「注意欠局・多動性障害（ADHD）」が併存していることがわかっています。

本記事では、なぜこの併存が見落とされやすいのか、そして適切な診断と治療がどれほど生活を変える可能性があるのか、わかりやすく解説します。

そもそもASDとADHDとは？なぜ一緒に起こるの？

自閉症スペクトラム（ASD）は「人とのコミュニケーションや社会的なやりとりに特有の難しさがあり、特定のこだわりやルーティンを大切にする」という特性を持つ神経発達症のひとつです。

たとえば、「雑談が苦手」「急な予定変更に強いストレスを感じる」といった特徴があります。

注意欠如・多動症（ADHD）は「集中力を維持したり、行動をコントロールしたりすることに困難を感じる」神経発達症です。

日常生活では、「大事な書類をよくなくす」「話の途中で別のことが気になってしまう」といった形で現れます。

ASDとADHDは、どちらも「脳の働き方の違い（神経発達症）」から生じるものです。

たとえば、パソコンにWindowsとMacがあるように、脳の「OS」にもいくつかのタイプがあります。

ASDとADHDはその「OS」の特徴が重なる部分があるため、一人の人に両方の特性が現れることがあるのです。

実際に、JAMA Network Openに掲載された研究では、ASDを持つ大人の33.2％にADHDが併存していることが明らかになりました。

これは一般人口のADHD率（2.7％）の約12倍にもなります。

つまり、ASDと診断された方の約3人に1人は、ADHDも持っている計算になります。

【主な発達障害の種類について】

見落とされやすいのは、「ASDとADHDの症状が似ている部分があること」「機関不全をASDだけで説明してしまう傾向があること」「大人のADHD診断自体がまだ新しい概念であること」が主な原因です。

具体的には、以下のような理由があります。

見落としの原因	具体例
症状の重なり	ADHDの「集中できない」が、ASDの「興味の偏り」と混同される。
診断の上書き	「ASDがあるから」とADHDの検査をそもそも行わない。
成人特有の課題	大人は多動性が目立たなくなり、「不注意」が主な症状になるため気づかれにくい。
制度的な過渡期	2013年のDSM-5まで、ASDとADHDの同時診断は公式には認められていなかった。

たとえてみれば、これは「風邪だと思っていたら実はアレルギーもあった」という状況に似ています。

風邪の薬だけ飲んでもアレルギーは治りませんよね？

同じように、ASDへの支援だけではADHDの困りごとは解決しないのです。

JAMA Network Openに掲載された研究（米国のMedicaidデータを分析）は、驚くべき現実を浮き彫りにしました。

この研究で特に注目すべきは、未治療のADHDが健康転帰の悪化や早期死亡リスクの増加に関連するという点です。

つまり、ADHDを放置することは「少し不便」というレベルではなく、健康や寿命にまで影響する深刻な問題なのです。

たとえば、ADHDの「衡動性」によって食生活が乱れたり、「不注意」によって薬の飲み忘れや通院の中断が起きたりすることで、他の病気の管理が難しくなることがあります。

これは、スマホのバッテリーが常に20％しかない状態で使い続けているようなもの。

充電（＝治療）すれば、もっと快適に使えるのに、その機会を逃しているのです。

「もしかしてADHDもあるかも」と思ったら、神経発達症に詳しい専門医に相談することが最初の一歩です。

以下のステップを参考にしてみてください。

ステップ	やること	ポイント
STEP 1	セルフチェックで振り返る	「集中力が続かない」「忘れ物が多い」「計画が立てられない」など該当するか確認。
STEP 2	専門機関を探す	「発達障害専門外来」で検索。地域の精神科・心療内科で対応可能な場合もある。
STEP 3	初診時に伝える	「ASDの診断があること」「ADHDの可能性も評価してほしいこと」を明確に伝える。
STEP 4	包括的な評価を受ける	心理検査・行動観察・生活歴の聴き取りなど、複数の角度から評価。
STEP 5	治療方針を相談する	薬物療法と心理社会的支援の組み合わせを医師と検討。